老娘病重，他千里迢迢返家，弟弟一眼发现他不是活人
时间： 2017-08-14 02:37 来源：
在前朝，钧州县城，曾有一任邑令，叫刘存元，一日，赶赴县中富户冯老夫人的寿宴，喝得酩酊大醉，一改平日威严，和宾客们讲述了年轻时发生在他家的一件奇事，说至伤心处，声泪俱下。众人闻言，也是长吁短嗟，直叹造化弄人。
刘存元的父亲乃是一个秀才，家境还算不错，可惜早早过世，留下刘存义、刘存元两兄弟。那年，刘存义十三岁，而刘存元仅仅八岁。本来哥哥刘存义是天生的读书苗子，过目不忘，父亲在世时，对其抱希望甚大，忽有一日，刘存义身染重病，全身滚烫似炭，整整七日方愈，病好之后，却留下了后遗症，见不得书本上的字，嗅不得墨味，闻不得圣言贤语，否则就会头痛欲裂，天下怪病种种，唯独这棵好苗子患上了读不得书的病，也是无奈。
却有一点，甚喜那铜钱气味，听得它们叮当作响，才会睡得安稳。父亲大失所望，抱憾而逝。
而母亲王氏，也是个知书达理的妇人，依亡夫遗愿，供二儿子刘存元学堂习书，靠着家中租出的几十亩薄田过活，日子过得紧巴，又过三载，大儿子刘存义说自己已长大成人，要出去做点小买卖，供给家用。
王氏起初不同意，后来拗不住他再三苦求，便约定两年为期，不管赚亏，都要返家，又把陪嫁时的金银首饰全部，连同亡夫留给她的定情信物一并典当，交给大儿子刘存义。
而后每隔三月，母子便会互通信件，保持联络。
哪知还未满两年，南方爆发洪杨之乱，长毛作祟，而后便断了消息。
王氏思子心切，依着最后一封家书的寄来地址，仍然写函寄去，直至驿站拒收。
一晃数年都没有儿子音讯，四邻也时常劝她宽心，王氏只是默然不语，寻个无人处，暗自抹泪，自责不已，后悔当初不该让年仅十六的大儿子去南方谋生。
唯一让她欣慰的是，二儿子刘存元读书甚是用功，年纪轻轻，已考中秀才。
王氏本貌美心惠，自从独自照顾两子之后，劳心累骨，越发羸弱，有媒人牵线搭桥，劝她再寻一户人家，俱被她赶出门去，大儿子没了音讯之后，更是食不知味，寝不循时，未及四十，已大半白发，身体佝偻，状若老妪。
忽一日，一信使送来一封书信，竟是大儿子刘存义寄来的，王氏喜极而泣，血往上涌，两只小脚站立不稳，昏了过去。
大儿子在信中说，因为兵乱，起初随难民东窜西逃，惶惶不可终日，哪里还敢寄信，后觅到一个江边渔村，住了下来，将捕来的水产腌制之后，偷偷卖掉，倒也能赚些利钱，却每天都担惊受怕，生怕被军爷们一刀剖了肚子。直到最近，他所在的县城被官兵占领，重修驿站，他才试着寄信回家，信末担忧家人是否能够收到。
老娘病重，他千里迢迢返家，弟弟一眼发现他不是活人
王氏望着病榻前的二儿子，让其回信，就说一切安好，还将刘存元考中秀才之事，亦表其中，让大儿子莫要担忧。
二儿子刘存元写好之后，吹干墨迹，瞧得母亲面如淡金，心中咯噔一下，“母亲日夜操劳，本就体虚，今日闻得大哥消息，喜极伤身，我观母亲似是时日不多了，可催促大哥早日返家，免留遗憾。”
于是，又添写一段，书罢之后，奔到县城驿站，寄了出去。
四十多天后，时值傍晚，刘存元刚喂母亲喝完药，忧心忡忡，走出门院，却听得吠声不止，定睛一瞧，但见众犬围着一人狂叫，这人身衫破旧，并不理会，迈着步子，径直朝自己走来。
直到跟他擦肩，仍不停步，竟要往院子里闯。
刘存元一把将他拦住，“你这汉子，好生无理，一声不吭，便闯我家，作何道理。”与此同时，突然泛出一个念头，觉此人有些面熟，再仔细一瞧，不由得泪如雨下，并非他者，却是失散多年的哥哥刘存义。
抱着哥哥一阵痛哭，哥哥推开他，往屋里闯，三步作两步，跨到母亲床前，母亲本来涣散的眼神，忽地一下有了光彩，喃喃唤道：“我儿回来了。”
刘存义并不答话，将那张风尘仆仆的脸，趴在母亲怀里。
王氏老泪纵横，面露笑意，用那只皮包骨头的手，再三抚了抚大儿子的额头，溘然而逝。
一旁的刘存元，见状大恸，又稍感安慰，大哥赶得恰恰及时，总算让母亲见他最后一面，含笑而去。
泣了多时，看到大哥仍然一脸木然，刘存元心里思忖：“大哥自踏入家门，便不言不语，定是途中劳累，让他换洗一番，我们再促膝长谈。”
哪料，连说三遍，大哥还是呆若木鸡。
刘存元心道：“莫不是大哥悲伤过度了。”不忍再瞧大哥这般模样，将脸扭在一旁，盯着桌上那面铜镜出神。
镜中独独映着他泪痕斑斑的脸。
刘存元似乎觉得哪里不对，登时浑身汗毛竖起，这镜中只有自己身影，却没有哥哥的，眼光再次回到哥哥身上，哥哥依然握着母亲的手不肯放下，对外界没有反应。
无论刘存元怎么转动，铜镜上还是没有哥哥的身影。
刘存元死死盯着哥哥，看到他后脑似有血迹，头发凌乱，用手一摸，有一硬物，哆嗦着扒开一看，骇得魂飞魄散，竟然有一根手指粗的木橛钉在脑后。
这时，哥哥浑身一抖，从怀里掏出一封信，丢在桌子上，又脱了破裳，刘存元本来以为他里面穿着棉衣，却是一个极长的搭裢，从肋下一直缠到腰间，装的全是散碎银子，哥哥把这东西也轻轻放下，而后仆然倒地，没了动静。
刘存元探其鼻息脉象，全然没有，似是早已死去。
打开信封一看，才明就里。
老娘病重，他千里迢迢返家，弟弟一眼发现他不是活人
写信之人，乃是一个术士，他目睹刘存义的亡灵留在尸体旁边，执念甚重，不肯归阴。问他何事，刘存义便将母亲重病之事说了，因急急返家，不料被一块飞石击中而亡。术士给他卜了一卦，说母亲已奄奄一息，命不久矣，刘存义求术士想方设法，让母子见上一面。术士同意，折下桃枝，削成木剑，刻下符文，刺入刘存义尸体，可行尸回家，让母亲见他最后一面，却因为是尸体，所以不能言语，刘存义千恩万谢。
术士又写信一封，交待起因，以免家人惊慌。
刘存元看罢书信，长跪不起。
因兄长带回的银子颇能维持一段年月，刘存元葬好母亲兄长之后，安心读书，最后考中进士，辖一方百姓。
多年过去，刘存元重提旧事，有心人特将此轶闻列入县志。
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